Озеро — замкнутое углубление суши, в которое стекают и накапливаются поверхностные и подземные воды.
Озёра не являются частью Мирового Океана.

ОЗЕРО, водоем, окруженный сушей. По размерам озера мира варьируют от очень крупных, таких как Каспийское море и Великие озера в Северной Америке, до крошечных водоемов площадью несколько сотен квадратных метров и даже меньше. Вода в них может быть пресной, как в оз. Верхнем, или соленой, как в Мертвом море. Озера встречаются на любых высотах, от самой низкой на Земле абсолютной отметки на поверхности суши -408 м (Мертвое море) и почти до самой высокой (в Гималаях). Некоторые озера мира не замерзают круглый год, тогда как другие, например оз. Ванда в Антарктиде, бульшую часть года скованы льдом. Многие озера существуют постоянно, а другие (например, оз. Эйр в Австралии) — лишь изредка заполняются водой. Несмотря на разнообразие, озера всех типов имеют ряд общих физических, химических и биологических характеристик и подчиняются многим общим законам.

Озера подобны океанам, однако между ними существуют и различия: озера меньше по размерам и более уязвимы к внешним воздействиям, включая естественные климатические изменения. Возраст является одним из существенных различий между озерами и океанами. Лишь немногие из ныне существующих озер мира, такие как Танганьика или Байкал, имеют возраст в несколько миллионов лет. Большинство озер, вероятно, моложе 12 тыс. лет, а озера, созданные человеком — искусственные водохранилища, — насчитывают всего несколько десятков лет.

Происхождение озерной котловины - причина, вызвавшая образование впадины, заполненной озерной водой. По происхождению озерной котловины озера делятся на:
- тектонические, расположенные в грабенах или прогибах земной коры;
- вулканические, расположенные в кратерах вулканов;
- ледниковые и моренные, расположенные в котловинах, выпаханных ледником, или во впадинах, образовавшихся в результате отложения морены, запрудившей реку либо поток талых вод;
- карстовые, расположенные в отрицательных формах карстового рельефа;
- лиманные - обособившиеся участки моря;
- старицы;
- термокарстовые, расположенные в просадочных впадинах, образующихся при протаивании многолетнемерзлых пород.

Происхождение озерной котловины может быть смешанным. Особую группу составляют искусственно создаваемые озерные котловины

По водному балансу озёра делятся на:
-сточные (имеют сток, преимущественно в виде реки)
-бессточные (не имеют поверхностного стока или подземного отвода воды в соседние водосборы. Расход воды происходит за счет испарения).

По химическому составу воды озёра делятся на:
-пресные
-минеральные (солёные)

Бессточное озеро - озеро, не имеющее поверхностного стока или подземного отвода воды в соседние водосборы. Из бессточного озера реки не вытекают, расход воды происходит за счет испарения. Наиболее часто бессточные озера встречаются в бессточных областях степной и полупустынной зон и в областях сплошного распространения многолетнемерзлых пород.

Блуждающее озеро - озеро, меняющее свое местоположение от года к году. Явление, характерное для засушливых внутриматериковых областей; связано главным образом с неравномерностью внутригодового распределения и большой изменчивостью годового стока, обилием наносов и хозяйственной деятельностью человека.

Водный режим озера - характер движения озерных вод, их температура и т.д. Водная масса озер создается за счет атмосферных осадков и подземных вод. В реликтовых озерах пресная вода замещает морскую, заполнявшую котловину в геологическом прошлом. По водному режиму озера разделяются на:
- сточные озера, из которых вытекает река, иногда не одна; и
- бессточные озера, не имеющие стока, преимущественно в полупустынях и пустынях.

Общая площадь озёр земного шара составляет около 1,8 % суши (примерно 2,7 млн. кв. км.)

Описания озер мира, карта